Por Sandra Naranjo Bautista
¿Te ha pasado que tienes planes de hacer algo y la vida se encarga de mostrarte lo equivocado que estabas? En mi caso, en muchas ocasiones. Quiero contarte sobre uno en particular que terminó definiendo mi carrera y mi vida. De hecho, el significado que el sector público tiene para es la razón por la que estás leyendo este artículo y la razón por la que creé Better Govs.
Nunca trabajaré en el sector público
Antes de comenzar mi vida profesional, solía decir ‘nunca trabajaré en el sector público’. Para empezar, mea culpa de los prejuicios que tenía en aquel entonces (debería haber sabido mejor). Como muchos, asociaba al sector público con burocracia e ineficiencia. Sentí que no podía hacer nada para cambiar eso, así que pensé que el sector privado era una mejor opción para mí.
Para poner las cosas en contexto, en aquel entonces Ecuador atravesaba una crisis social, económica y política. Habíamos tenido siete presidentes en diez años. Ninguno de los presidentes elegidos terminó su mandato constitucional. Mi falta de fe en el gobierno y su capacidad para mejorar nuestras vidas era un sentimiento generalizado. La gente se manifestaba en las calles diciendo ‘¡Que se vayan todos!’ (sobre el presidente, los ministros, el congreso, todos). Se había roto la confianza en las instituciones públicas.
Como puedes imaginar, la vida me demostró que estaba equivocada
En el último año de mi carrera, sucedió algo inesperado. Mi ex profesor de Economía me ofreció un trabajo. Sin embargo, no en la universidad. Un trabajo en su nuevo rol, como Presidente de Ecuador.
Todas mis afirmaciones de que nunca trabajaría en el sector público fueron desafiadas. ¡Es bastante difícil rechazar una oferta del presidente! Pero no era cualquier presidente, era un hombre por el que tenía un respeto y que tenía una visión del país que me inspiraba. Y no solo a mí, sino a millones de ecuatorianos, por algo ganó.
Necesitaría un libro (o tres) para contarte sobre mis experiencias trabajando en la oficina del presidente. Pero, por ahora, un breve resumen de cómo comenzó todo.
Cómo empezó todo
Trabajar con el presidente fue exactamente lo contrario de lo que pensaba que era estar en el sector público. Cada reunión, cada decisión que se tomaba, tenía en el centro el bienestar de los ciudadanos, especialmente los más vulnerables. Había un compromiso real de cambiar las cosas, de mejorarlas. El país necesitaba recuperar la confianza en las instituciones públicas, reconstruir su contrato social. El presidente quería mostrar lo que puede hacer un gobierno competente, un país con igualdad de oportunidades para todos.
La visión del presidente fue inspiradora, pero más importante, se tradujo en acción. Él cree en lo que llamaba el ‘efecto demostración’. En otras palabras, no solo decir, pero mostrar a la gente cómo sería un gobierno en funcionamiento.
Lentamente, día a día, mi escepticismo se convirtió en esperanza. Esperanza de construir un país que no había pensado que era posible. Poco a poco vi que cosas buenas empezaba a suceder. Los niños empezaron a ir a la escuela. Se construyeron hospitales. Las carreteras funcionaban, se mejoraron los servicios. En resumen, la gente creía en un futuro mejor.
Pude ver y sentir el impacto que políticas públicas bien diseñadas e implementadas podrían tener. No podía pensar en ningún otro sector en el que pudieras tener tanto impacto, particularmente en la vida de aquellos que más lo necesitaban. Me apasionó la posibilidad de cambio, de mejorar las cosas, especialmente para los más vulnerables.
Mi escepticismo se convirtió en mi motivación
Tuve la suerte de experimentar la posibilidad de cambio de cerca. Pero sabía que se necesitaba actuar, no solo tener buenas intenciones. Después de un par de años trabajando en el gobierno, decidí seguir estudiando y obtener la mejor formación académica que pudiera en políticas públicas. Quería tener impacto, pero sentía la responsabilidad de hacerlo bien. Me preparé durante más de dos años hasta que finalmente me aceptaron en la universidad de mis sueños, Harvard.
Hice la Maestría en Administración Pública y Desarrollo Internacional. No podría haber elegido un programa mejor. Recibí muchas cosas valiosas, pero una de las más importantes fue tener una estructura para resolver problemas. La secuencia de clases me ayudó a juntar piezas que estaban en mi cabeza, de mi trabajo 24/7 en el gobierno. También me dio una comunidad de gente muy talentosa, inteligente y apasionada que, como yo, soñaba con hacer del mundo un lugar mejor. Eso es en parte lo que quiero hacer con Better Govs.
Cuando asumí el cargo como ministra, sentí que tenía las herramientas que necesitaba para ser más eficaz en mi trabajo. Era como tener una estructura que necesitaba en mi cabeza para poder armar las piezas de un rompecabezas.
Más de una década de trabajo en el gobierno cambió completamente mi perspectiva de lo que el sector público es, puede ser y debe ser. Mi trabajo como consultora en varias organizaciones internacionales y en distintos países ha reforzado esa opinión.
He tenido la oportunidad de conocer profesionales en el sector público, en Ecuador y en otros países, que son inteligentes, súper trabajadores y comprometidos con su país. Están haciendo una diferencia. Todos se despiertan cada mañana con la esperanza de que su trabajo ayude a hacer de su país un lugar mejor. Aspiran a tener un impacto. Y me inspiran a hacerlo también.
Lo que me lleva a Better Govs y a ti
Si avanzamos rápido casi 15 años ahora (¡guau!, 15 años) Aquí estamos.
Estoy convencida del poder de un gobierno eficaz y eficiente que cree igualdad de oportunidades para todos, en particular para los más vulnerables. Incluso cuando hay malos políticos, hay esperanza. La posibilidad de cambiar y de hacer las cosas mejor. Todavía hay funcionarios públicos comprometidos, profesionales del desarrollo, personas que trabajan en o con el sector público que pueden marcar la diferencia. ¡Gente como tú!
Si buscas tener un impacto, mejorar la vida de la gente, pero tienes dificultades para llevar tus ideas a la práctica estás en el lugar correcto. La falta de tiempo, recursos y planificación pareciera interponerse en tu objetivo. Siempre hay algo que hacer. Es difícil parar para reflexionar por donde empezar. No te preocupes, no estás solo.
La misión de Better Govs es brindarte todas las herramientas que necesitas para alcanzar el impacto que tú sabes puedes tener. Cada semana te damos nuevas ideas, herramientas y recursos que te ayuden a mejorar la implementación de proyectos. Si eres un especialista en tu área, pero no necesariamente en administración pública, también estás cubierto. Parafraseando a Einstein, creo que todo debe ser lo más simple posible, pero no simple. Implementar proyectos es complicado, pero contar con las herramientas básicas para hacerlo mejor no tiene que serlo.
Y lo más importante, no tienes que hacerlo solo. Una comunidad enriquecedora es muy poderosa. Imagina contar con personas que comparten tus valores y tu misión. Gente que como tú saben la oportunidad que ofrece el sector público para mejorar la vida de las personas. El Proyecto Better Govs es un espacio para aprender unos de otros y apoyarnos mutuamente. Si no lo has hecho aún, únete a nuestro nuevo grupo de Facebook .
¿Qué significa el sector público para ti?
